Boneworks раскрывает свои карты уже через 10 минут кампании. В середине вводного тура — обучающего раздела, с юмором оформленного как история развития взаимодействия в VR, — игра даёт ключевой совет: «Если вы мысленно представите, что держите тяжёлый объект, вам будет проще его перемещать».

Этот элемент пантомимы необходим, если вы хотите получить удовольствие от физического шутера от Stress Level Zero, где каждая деталь взаимодействия должна быть реалистичной и продуманной. Это своеобразная ролевая игра: представьте, что вы напрягаете спину, поднимая огромные виртуальные ящики, или размахиваете топором, чтобы срубить дерево, даже если в ваших руках нет реального веса. Не думайте, что ваши руки могут проходить сквозь объекты — относитесь к ним как к твёрдой материи, такой же, как ящики, лестницы и двери. Погрузите своё тело и разум в эту реальность и играйте по её правилам.

Чем полнее вы примете такой подход, тем больше удовольствия получите от Boneworks.

Но что такое Boneworks, помимо её уникальных правил? Это просто шаблон, демонстрация технологий в стиле Blade & Sorcery, которые будут лучше реализованы в будущих проектах? Или это первый эпический VR-шутер уровня Half-Life, чистейшее воплощение виртуальных перестрелок и бескомпромиссного погружения? Реальность, как это часто бывает, находится где-то посередине.

Да, Boneworks предлагает полноценный сюжетный режим на 6–7 часов, и он довольно увлекателен. Вы оказываетесь в безумном виртуальном метавселенной, где сражаетесь с толпами враждебных ИИ и голографических солдат, отправленных для их устранения (сценарий, не слишком отличающийся от инцидента в Black Mesa из Half-Life 1). Это одновременно и головоломка-платформер, и шутер, где вам регулярно придётся тащить, поднимать и перепрыгивать препятствия, чтобы достичь цели.

И в бою, и в решении головоломок лучше всего действовать с научным подходом. Boneworks — игра для любителей оружия, но её боевая система захватывающе физична: анимации перезарядки приносят глубокое удовлетворение, будь то оттягивание затвора или вставка магазина. Ближний бой ощущается весомо, с задержкой движений, чтобы передать усилие, которое вы должны прикладывать для нанесения ударов. Это то, чего так не хватало многим VR-боёвкам. Игра невероятно игрива: вы можете схватить прыгающего робота-краба (или, знаете, хедкраба) за ноги, размахивать им над головой, а затем швырнуть в стену или прикончить из SMG в упор. Мне стыдно признать, сколько удовольствия я получил, держа врага за голову на вытянутой руке и добивая его осколком бутылки, пока он беспомощно барахтался.

Волшебные моменты происходят часто. Есть что-то стильное в том, чтобы приоткрыть дверь стволом пистолета, вызвать ящик с патронами в руку и опустошить весь магазин в противника. Чем смелее вы подходите к бою, тем больше удовольствия получите. С другой стороны, игра не всегда может преодолеть разрыв между физическим весом и отсутствием тактильной обратной связи, что иногда приводит к неловким ситуациям, например, когда вас окружают враги на близком расстоянии.

Возможно, самая высокая похвала, которую я могу воздать Boneworks, заключается в том, что она заставила меня воспринимать виртуальные миры как настоящие. Если вам нужно добраться до высокой точки, редко есть только один способ это сделать. Вы можете сложить несколько ящиков и забраться на них или зацепиться монтировкой за выступ (снова Half-Life) и подтянуться. Игра поощряет вас относиться к ней как к реальности, насколько это возможно.

Boneworks поддерживает только плавное перемещение (телепортация отсутствует), но предлагает как сидячий, так и стоячий режимы, включая быстрый поворот. Однако интенсивные взаимодействия могут сделать игру физически утомительной, что само по себе может вызвать дискомфорт у некоторых игроков. Лучше играть короткими сессиями, даже если вы считаете себя устойчивым к VR-укачиванию.

Иногда это может быть изматывающим. В одной из финальных головоломок мне пришлось перетаскивать тяжёлые деревянные доски через пропасти на качающиеся платформы, при этом обратная связь была минимальной, и я не мог понять, выдержит ли доска мой вес. Это были мучительные полчаса, лишённые какого-либо удовольствия, больше похожие на борьбу с инструкцией от IKEA. Мне просто хотелось взять доску, бросить её и покончить с этим, но Boneworks не сочувствует усталости от виртуального труда.

То же самое касается и боевых ситуаций, где самое простое решение часто оказывается лучшим. Двуручное оружие, несмотря на свою внушительность, зачастую менее эффективно, чем пистолеты и ножи, которые можно использовать мгновенно. Добавьте к этому неизбежные технические недочёты (хотя их меньше, чем можно было бы ожидать), и получите игру, которую лучше всего проходить короткими, но интенсивными сессиями.

И всё же, после Boneworks возвращаться к более статичным мирам будет непросто. Stress Level Zero начала двигаться в очень специфическом направлении, которое, возможно, впервые в VR, вывело мой мозг из «игрового режима» и погрузило меня в виртуальную реальность с головой. Чем глубже я погружался в кампанию Boneworks, тем больше верил, что смогу сделать практически всё, что захочу, при наличии ресурсов и сил.

Но это также напоминание о том, что в основе самых любимых кампаний Valve лежит талант самой компании — способность обуздать любые необузданные концепции, от порталов до гравитационных пушек, и превратить их в почти безупречный игровой дизайн. Boneworks этого лишена: здесь нет того единства всех возможностей в одном бесшовном, плавном пакете с высококачественными сценариями и разнообразным дизайном. Ритм игры и дизайн окружения часто однообразны и редко вдохновляют так же, как законы, которые делают игру работоспособной.

Конечно, такие ожидания невозможно возложить на Boneworks, и она часто справляется с ними достойно. Кампания иногда приближается к этому уровню мастерства, но затем скатывается к более банальным сценариям, вроде прогулки по канализации или решения скучных головоломок. «Я не хотел симулятор перемещения», — с гордостью сказал я себе, пытаясь поставить один ящик на другой, только чтобы увидеть, как он снова падает. Театр может зайти только так далеко; иногда мне хотелось, чтобы игра просто автоматически завершала действие, когда прыжок был чуть дальше, чем нужно, или доска не совсем перекрывала пропасть

Это не должно звучать как приговор. Boneworks не уносит вас на таких же головокружительных американских горках, как её главные вдохновители, но вы вряд ли сможете устоять перед её собственным путешествием — миром интерактивной магии, захватывающе удовлетворяющего боя и потрясающей физической аутентичности, даже если это иногда работает против вас. В конечном итоге это может быть не тот VR-шутер, который привлечёт массы, но если вы хотите увидеть, где лежит будущее жанра, вы не можете пропустить Boneworks.