Stranger Things VR — это визуально насыщенный пересказ двух последних сезонов сериала от пионеров VR-технологий Tender Claws, известных своими странными и дикими VR-играми Virtual Virtual Reality (2017) и The Under Presents (2019). Несмотря на то, что Stranger Things VR демонстрирует несомненную искусность студии, игра ощущается как расширенный опыт вовлечения бренда, который больше заботится о том, чтобы подготовить нас к предстоящему пятому сезону сериала, чем о том, чтобы проложить какую-то новую или интересную дорогу. Тем не менее Stranger Things VR игра, вышедшая эксклюзивно для Quest. 

Если вы решили поиграть в VR-игру и еще не посмотрели все четыре сезона Stranger Things на Netflix, вас ждут серьезные спойлеры с того момента, как вы пройдете экран загрузки.

А если вы вообще не смотрели сериал, то у вас не будет ни малейшего представления о том, кто есть кто и что происходит, поскольку вся игра построена таким образом, что в значительной степени опирается на знакомство пользователя с основными событиями и персонажами сериала. В конце концов, это же «Stranger Things VR», так что в какой-то степени этого и следовало ожидать, хотя жаль, что у студии не хватило свободы действий, чтобы рассказать более уникальную историю в рамках вселенной франшизы.

В итоге VR-игра сводится к повторению основных фрагментов третьего и четвертого сезонов, хотя и начинается с самого главного раскрытия сюжета и переходит к предыстории главного антагониста.

Поначалу кажется, что игра посвящена раскрытию злодейки Векны, поскольку она заманивает вас в ужасающий мир Перевернутого мира и ставит перед вами задачу найти выход, при этом дразня призрачными воспоминаниями о докторе Бреннере. Здесь есть легкий бой и интересная механика передвижения, но в основном все сводится к прохождению последовательных лабиринтов, связанных между собой шлюзами, которые вы можете открыть в сознании демодогов и гигантских цветов с головами демогоргонов. Да, этот аспект очень странный, и с этим можно согласиться.

Хотя игра началась с того, что как-бы подталкивает глубже исследовать Векну (кто не любит хорошего антигероя?), вскоре обнаруживается, что начинаются уровни, которые не только сильно повторяются, но и непрерывно повторяют то, что уже и так известно о сюжете. Красиво и сюрреалистично, конечно, но реальной отдачи от этого нет.

Примерно на полпути к девяти главам игры выяснилось, что игрок не собирается оставаться в роли Векны и развивать свои способности и навыки до какого-то удовлетворительного завершения, а скорее будет беспорядочно перемещаться между персонажами в том, что больше похоже на неплотно скомпонованный ускоренный запуск самого последнего сюжета сериала, в прерывистом ритме предсказуемых роликов и повторяющихся боев с единственными двумя реальными врагами в игре — демодогами и демобатами, которых можно легко уничтожить, телекинетически швыряя в них всякую дрянь.

Обидно, ведь механика Векны довольно многообещающая: вы можете порождать лианы на строениях, которые служат основой для его хватания с легкостью, подобной Человеку-пауку. Хотелось бы, чтобы это было использовано с большим эффектом, и включено в головоломки, битвы с боссами, более сложный паркур — в общем, все, чего не хватает игре. Вместо этого вас выбрасывает из Векны, и вы получаете возможность использовать лишь малую часть этих способностей в роли Одиннадцатого, который значительно менее интересен как играбельный персонаж.

Тем не менее, на прохождение всех девяти глав ушло около четырех часов, и еще немного времени ушло на бонусные игры смешанной реальности, которые забавны, но непродолжительны. Концовка оставила у меня ощущение такой же скуки, как и во время всей игры, хотя ролик с кредитами и музыкальное сопровождение — единственное реальное свидетельство того, что все закончилось.

Визуальное оформление игры очень стилизовано и порой просто поражает воображение. Несмотря на заметно более низкое качество текстур и меньшее количество полигонов, чем можно предположить из геймплейного трейлера выше, Stranger Things VR явно принимает мантру «каждый кадр — картина» близко к сердцу.

В отличие от слабого геймплея, который временами казался скорее учебником к чему-то большему, что так и не наступило, искусство игры и ее захватывающий сюрреализм делают большую часть тяжелой работы.

Явное стремление игры к кошмарному сюрреализму и постоянному переключению повествования дается ценой «воплощения», то есть ощущения, что вы действительно находитесь в виртуальном месте, а не просто чрезмерно заняты выполнением какой-то сложной задачи. Это разница между тем, чтобы погрузиться в фильм или видеоигру на плоском экране и забыть, что ты сидишь в кресле, и тем, чтобы почувствовать, что ты действительно перенесся в другое место. Столь резкое перемещение из среды в среду и от персонажа к персонажу снижает способность чувствовать, что вы находитесь там и можете доверять правилам мира, поскольку вам постоянно приходится гадать, куда вы идете, кто вы, какие у вас способности в какой временной шкале и т. д.

Тем не менее, первая половина игры проделывает отличную работу по созданию механики, которая позволяет вам преодолевать пропасти и оставаться вне досягаемости демодогов, хотя, к сожалению, вражеский ИИ довольно глуп, так как враги часто могут зависнуть в геометрии игры и просто парить.

В игре есть две или три неудобные сцены, которые заставляют искусственно двигаться, а также довольно много мигающих лампочек, которые могут вызвать беспокойство у светочувствительных пользователей — последнее предупреждение появляется на экране перед началом каждой игры.

Тем не менее, это довольно комфортная игра благодаря большому количеству доступных пользователю опций и продуманному дизайну мира, который уважает игрока, даже несмотря на способность Векны раскачиваться и передвигаться по лианам.

Stranger Things VR – это игра для преданных поклонников сериала, желающих увидеть четырехчасовой пересказ последних двух сезонов, сопровождаемый атмосферным сюрреалистическим оформлением, отражающим жуткую обстановку “Изнанки”. Несмотря на присутствие в начале игры многообещающих элементов геймплея, ни один из них не имеет удовлетворительного завершения, что делает Stranger Things VR скорее похожей на длинный рекламный ролик, нежели на полноценную игру.